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bigbookslilreads's review against another edition
4.0
I was gifted this for Christmas by a French colleague, and I was really glad to have a chance to try more contemporary french novels, as I mostly try to go or classics to practice (which might not make too much sense, I know, but I have a bunch of library sale/second hand classic french books).
Anyway, I was hesitant. Not only because the last book in french I read took me forever to get through, which I thought was because of the language... but actually because being a genre that I'm not used to reading, I didn't know if I was going to enjoy it.
The first chapter felt a little weird, I gotta be honest. The writing style was a bit off for me, and repetitive at times. BUT, aside from that first chapter (19 pages), I just devoured the rest! Literally, I read the rest of this book in a day. It's around 280 pages, totally doable, but I was surprised because that doesn't happen with me in a long time!
Although being short made it feel a bit rushed at moments when I wish there was more suspense or tension, Gaudé was really good at setting up characters. Definitely character-driven plot. But not only does he make you care for the choices of these characters, but he writes it SO WELL! The narration just flows, and characters' speeches are... amazing. I really felt their anger, sadness, love... I almost cried a couple of times. The metaphor he uses with the sun, the weather... how we never fails to point out peoples' hypocrisy or unmeasured greed. He gives his own answer to the meaning of life, and I have to say I agree with him wholeheartedly. But that I'll leave for you to find out.
I will definitely reread this at some point, and I'm really glad I got such a good introduction to french contemporary literature.
About the plot
This follows the story of a family for 100 years with a bit of an unconventional beginning, which seems to match their character. This seems to take on some inspiration from Marquéz's 100 years of solitude, but it's very differently. The characters are vivacious, ambitious, they want to "swallow the sun". Their strength comes from their family, they rely on each other, which is quite characteristic of a southern Italian family. They first are rich, then impoverished, then...? It will always depend on what you value most. And what keeps you going through those times.
Questions
Ok, so not everything was great, and there were times when I was left wondering regarding the motivation of the characters... this might be solved either from another read through, or by working on my french a bit more, but I just decided to write them down in case someone might enlighten me first!
Second, would swearing to be "like a brother" to the Scorta really make Raffaele not be able to marry Carmela? Come on, he would be part of the family either way! It was not like incest, and I am sure none of them would object to it if they loved each other... SHM...
Third, I didn't really feel the suspense in the "family secret". Sure, they didn't really live in New York as everyone thinks they had, but does that really matter? It's not like they became insanely rich with their travel. No one cared about them either way, they didn't even light up the town upon their arrival. If the secret was that they had found some money buried from their dad, that would've made it a lot more worth it for me. I guess you should never trust synopsis...
Anyway, I was hesitant. Not only because the last book in french I read took me forever to get through, which I thought was because of the language... but actually because being a genre that I'm not used to reading, I didn't know if I was going to enjoy it.
The first chapter felt a little weird, I gotta be honest. The writing style was a bit off for me, and repetitive at times. BUT, aside from that first chapter (19 pages), I just devoured the rest! Literally, I read the rest of this book in a day. It's around 280 pages, totally doable, but I was surprised because that doesn't happen with me in a long time!
Although being short made it feel a bit rushed at moments when I wish there was more suspense or tension, Gaudé was really good at setting up characters. Definitely character-driven plot. But not only does he make you care for the choices of these characters, but he writes it SO WELL! The narration just flows, and characters' speeches are... amazing. I really felt their anger, sadness, love... I almost cried a couple of times. The metaphor he uses with the sun, the weather... how we never fails to point out peoples' hypocrisy or unmeasured greed. He gives his own answer to the meaning of life, and I have to say I agree with him wholeheartedly. But that I'll leave for you to find out.
I will definitely reread this at some point, and I'm really glad I got such a good introduction to french contemporary literature.
About the plot
This follows the story of a family for 100 years with a bit of an unconventional beginning, which seems to match their character. This seems to take on some inspiration from Marquéz's 100 years of solitude, but it's very differently. The characters are vivacious, ambitious, they want to "swallow the sun". Their strength comes from their family, they rely on each other, which is quite characteristic of a southern Italian family. They first are rich, then impoverished, then...? It will always depend on what you value most. And what keeps you going through those times.
Questions
Ok, so not everything was great, and there were times when I was left wondering regarding the motivation of the characters... this might be solved either from another read through, or by working on my french a bit more, but I just decided to write them down in case someone might enlighten me first!
Spoiler
First, why would Rocco give away all his money? What? He hated that town, so much so that he was destroying it bit by bit. I know he took a break for some years (something else I didn't really get his motivation for either), but why would he still choose to give them all his wealth over the well-being of his family? Isn't this book about exactly that? Family? Because he didn't leave his children ANYTHING! Not one penny. This just dumbfounds me. He even said that he didn't want them to carry his sins, fine, but if they would be poor like he and his father was, then I would say that pushes them a whole lot more to a life of crime... PLUS! That deal about how all the Scorta should be buried from then on like kings, even though they're poor? That never even came true, or had long-lasting repercussions in the story. It just felt stupid, imo...Second, would swearing to be "like a brother" to the Scorta really make Raffaele not be able to marry Carmela? Come on, he would be part of the family either way! It was not like incest, and I am sure none of them would object to it if they loved each other... SHM...
Third, I didn't really feel the suspense in the "family secret". Sure, they didn't really live in New York as everyone thinks they had, but does that really matter? It's not like they became insanely rich with their travel. No one cared about them either way, they didn't even light up the town upon their arrival. If the secret was that they had found some money buried from their dad, that would've made it a lot more worth it for me. I guess you should never trust synopsis...
merelvanderschoot's review against another edition
emotional
mysterious
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
« Nous voilà au bout du monde, pensa l’homme. Je rêve depuis quinze ans à cet instant. »
« Les tomates qui sèchent sur les balcons vivront plus longtemps que moi. »
Une famille devait naître de ce jour de soleil brûlant parce que le destin avait envie de jouer avec les hommes, comme les chats le font parfois, du bout de la patte, avec des oiseaux blessés.
« Les fléaux, don Giorgio. Souvenez-vous des fléaux et demandez au Seigneur pourquoi il ronge la terre, parfois, d'incendies ou de sécheresses. Je suis une épidémie, mon père. Rien de plus. Un nuage de sauterelles. Un tremblement de terre, une maladie infectieuse. Tout est sens dessus dessous.
Je suis fou. Enragé. Je suis la malaria. Et la famine.
Demandez au Seigneur. Je suis là. Et je ferai mon temps. »
Comme si la mort, avant de prendre les hommes, avait besoin de les alléger.
La miséricorde de Dieu est une eau facile dans laquelle les lâches se lavent le visage.
« Réjouissez-vous. Je meurs. »
Il avait la rudesse de la terre du Sud et le regard noir des hommes sans peur.
« Il fait trop beau en ce moment", dit Dome-nico. Et comme Elia ne comprenait pas, il lui fit signe de rentrer, lui servit à boire et lui expliqua.
"Il fait trop beau. Depuis un mois, le soleil tape. Il était impossible que tu partes. Lorsque le soleil règne dans le ciel, à faire claquer les pierres, il n'y a rien à faire. Nous l'aimons trop, cette terre. Elle n'offre rien, elle est plus pauvre que nous, mais lorsque le soleil la chauffe, aucun d'entre nous ne peut la quitter. Nous sommes nés du soleil, Elia.
Sa chaleur, nous l'avons en nous. D'aussi loin que nos corps se souviennent, il était là, réchauffant nos peaux de nourrissons. Et nous ne cessons de le manger, de le croquer à pleines dents. Il est là, dans les fruits que nous mangeons. Les pêches.
Les olives. Les oranges. C'est son parfum. Avec l'huile que nous buvons, il coule dans nos gorges.
Il est en nous. Nous sommes les mangeurs de soleil. Je savais que tu ne partirais pas. S'il avait plu Ces derniers jours, peut-être, oui. Mais là, c'était impossible. »
« C'est de l'or, disait l'oncle. Ceux qui disent que nous sommes pauvres n'ont jamais mangé un bout de pain baigné de l'huile de chez nous. C'est comme de croquer dans les collines d'ici. Ça sent la pierre et le soleil. Elle scintille. Elle est belle, épaisse, onctueuse. L'huile d'olive, c'est le sang de notre terre. Et ceux qui nous traitent de culs-terreux n'ont qu'à regarder le sang qui coule en nous. Il est doux et généreux. Parce que c'est ce que nous sommes: des culs-terreux au sang pur. De pauvres bougres à la face ravinée par le soleil, aux mains calleuses, mais au regard droit. Regarde la sécheresse de cette terre tout autour de nous, et savoure la richesse de cette huile. Entre les deux, il y a le travail des hommes. Et elle sent cela aussi, notre huile. La sueur de notre peuple. Les mains calleuses de nos femmes qui ont fait la cueillette. Oui. Et c'est noble. C'est pour cela qu'elle est bonne. Nous sommes peut-être des miséreux et des ignares, mais pour avoir fait de l'huile avec des caillasses, pour avoir fait tant avec si peu, nous serons sauvés.
Dieu sait reconnaître l'effort. Et notre huile d'olive plaidera pour nous."
La liberté, don Salvatore. Il faut être riche pour être libre, répondit Elia, étonné que don Sal-vatore ne comprenne pas.
« Alors, je suis calabrais, reprit don Salvatore et en Calabre, lorsqu'on est rongé par l'amour on danse la tarentelle. Il en sort toujours quelque chose. D'heureux ou de tragique. »
J'insulte tous les jours la mer de me l'avoir enlevé.
Raffaele quittait Montepuccio et tous les hommes sur son passage enlevèrent leur chapeau et baissèrent la tête, conscients qu'à leur tour, ils ne tarderaient pas à disparaître et que cela ne ferait pas pleurer les oliviers.
« Les femmes ont des yeux plus grands que les étoiles. »
« Je suis loin, pensatil Le monde ne m'entend plus. Est-ce que cela ferais plaisir à mon frère de savoir que c'est lui que a appelé lorsque j'ai dit adieu au monde ? »
« J'avance. Je suis escorté par un long banc de poulpes. Les poissons entourent ma barque et la portent sur leurs dos d'écailles. Je m'éloigne. Le soleil me montre le chemin. Je n'ai qu'à suivre sa chaleur et soutenir son regard. Il se fait moins aveuglant pour moi. Il m'a reconnu. Je suis un de ses fils. Il m'attend. Nous plongerons ensemble dans les eaux. Sa grande tête hirsute de feu fera frémir la mer. De gros bouillons de vapeur signaleront à ceux que je quitte que Donato est mort. Je suis le soleil..
. Les poulpes m'accompagnent...
Je suis le soleil... Jusqu'au bout de la mer... »
« Oui, la terre retrem-blera. La terre retremblera. Parce que les morts ont faim »
Je suis des journées de tristesse au pied de la plus grande des villes...J'ai été enragée, lâche et géné-reuse... Je suis la sécheresse du soleil et le désir de mer.
La dernière des Scorta. Elle choisissait ce nom. Elle choisissait la lignée des mangeurs de soleil. Cet appétit insa-tiable, elle le faisait sien. Rien ne rassasie les Scorta. Le désir éternel de manger le ciel et de boire les étoiles. Il voulut répondre quelque chose mais à cet instant la musique reprit, couvrant les murmures de la foule. Il ne dit rien. Il serra fort la main de sa fille dans la sienne.
Les hommes, comme les olives, sous le soleil de Montepuccio, étaient éternels.
« Les tomates qui sèchent sur les balcons vivront plus longtemps que moi. »
Une famille devait naître de ce jour de soleil brûlant parce que le destin avait envie de jouer avec les hommes, comme les chats le font parfois, du bout de la patte, avec des oiseaux blessés.
« Les fléaux, don Giorgio. Souvenez-vous des fléaux et demandez au Seigneur pourquoi il ronge la terre, parfois, d'incendies ou de sécheresses. Je suis une épidémie, mon père. Rien de plus. Un nuage de sauterelles. Un tremblement de terre, une maladie infectieuse. Tout est sens dessus dessous.
Je suis fou. Enragé. Je suis la malaria. Et la famine.
Demandez au Seigneur. Je suis là. Et je ferai mon temps. »
Comme si la mort, avant de prendre les hommes, avait besoin de les alléger.
La miséricorde de Dieu est une eau facile dans laquelle les lâches se lavent le visage.
« Réjouissez-vous. Je meurs. »
Il avait la rudesse de la terre du Sud et le regard noir des hommes sans peur.
« Il fait trop beau en ce moment", dit Dome-nico. Et comme Elia ne comprenait pas, il lui fit signe de rentrer, lui servit à boire et lui expliqua.
"Il fait trop beau. Depuis un mois, le soleil tape. Il était impossible que tu partes. Lorsque le soleil règne dans le ciel, à faire claquer les pierres, il n'y a rien à faire. Nous l'aimons trop, cette terre. Elle n'offre rien, elle est plus pauvre que nous, mais lorsque le soleil la chauffe, aucun d'entre nous ne peut la quitter. Nous sommes nés du soleil, Elia.
Sa chaleur, nous l'avons en nous. D'aussi loin que nos corps se souviennent, il était là, réchauffant nos peaux de nourrissons. Et nous ne cessons de le manger, de le croquer à pleines dents. Il est là, dans les fruits que nous mangeons. Les pêches.
Les olives. Les oranges. C'est son parfum. Avec l'huile que nous buvons, il coule dans nos gorges.
Il est en nous. Nous sommes les mangeurs de soleil. Je savais que tu ne partirais pas. S'il avait plu Ces derniers jours, peut-être, oui. Mais là, c'était impossible. »
« C'est de l'or, disait l'oncle. Ceux qui disent que nous sommes pauvres n'ont jamais mangé un bout de pain baigné de l'huile de chez nous. C'est comme de croquer dans les collines d'ici. Ça sent la pierre et le soleil. Elle scintille. Elle est belle, épaisse, onctueuse. L'huile d'olive, c'est le sang de notre terre. Et ceux qui nous traitent de culs-terreux n'ont qu'à regarder le sang qui coule en nous. Il est doux et généreux. Parce que c'est ce que nous sommes: des culs-terreux au sang pur. De pauvres bougres à la face ravinée par le soleil, aux mains calleuses, mais au regard droit. Regarde la sécheresse de cette terre tout autour de nous, et savoure la richesse de cette huile. Entre les deux, il y a le travail des hommes. Et elle sent cela aussi, notre huile. La sueur de notre peuple. Les mains calleuses de nos femmes qui ont fait la cueillette. Oui. Et c'est noble. C'est pour cela qu'elle est bonne. Nous sommes peut-être des miséreux et des ignares, mais pour avoir fait de l'huile avec des caillasses, pour avoir fait tant avec si peu, nous serons sauvés.
Dieu sait reconnaître l'effort. Et notre huile d'olive plaidera pour nous."
La liberté, don Salvatore. Il faut être riche pour être libre, répondit Elia, étonné que don Sal-vatore ne comprenne pas.
« Alors, je suis calabrais, reprit don Salvatore et en Calabre, lorsqu'on est rongé par l'amour on danse la tarentelle. Il en sort toujours quelque chose. D'heureux ou de tragique. »
J'insulte tous les jours la mer de me l'avoir enlevé.
Raffaele quittait Montepuccio et tous les hommes sur son passage enlevèrent leur chapeau et baissèrent la tête, conscients qu'à leur tour, ils ne tarderaient pas à disparaître et que cela ne ferait pas pleurer les oliviers.
« Les femmes ont des yeux plus grands que les étoiles. »
« Je suis loin, pensatil Le monde ne m'entend plus. Est-ce que cela ferais plaisir à mon frère de savoir que c'est lui que a appelé lorsque j'ai dit adieu au monde ? »
« J'avance. Je suis escorté par un long banc de poulpes. Les poissons entourent ma barque et la portent sur leurs dos d'écailles. Je m'éloigne. Le soleil me montre le chemin. Je n'ai qu'à suivre sa chaleur et soutenir son regard. Il se fait moins aveuglant pour moi. Il m'a reconnu. Je suis un de ses fils. Il m'attend. Nous plongerons ensemble dans les eaux. Sa grande tête hirsute de feu fera frémir la mer. De gros bouillons de vapeur signaleront à ceux que je quitte que Donato est mort. Je suis le soleil..
. Les poulpes m'accompagnent...
Je suis le soleil... Jusqu'au bout de la mer... »
« Oui, la terre retrem-blera. La terre retremblera. Parce que les morts ont faim »
Je suis des journées de tristesse au pied de la plus grande des villes...J'ai été enragée, lâche et géné-reuse... Je suis la sécheresse du soleil et le désir de mer.
La dernière des Scorta. Elle choisissait ce nom. Elle choisissait la lignée des mangeurs de soleil. Cet appétit insa-tiable, elle le faisait sien. Rien ne rassasie les Scorta. Le désir éternel de manger le ciel et de boire les étoiles. Il voulut répondre quelque chose mais à cet instant la musique reprit, couvrant les murmures de la foule. Il ne dit rien. Il serra fort la main de sa fille dans la sienne.
Les hommes, comme les olives, sous le soleil de Montepuccio, étaient éternels.
mahroctah's review against another edition
emotional
informative
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
frederikdv's review against another edition
adventurous
emotional
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
callmebella's review against another edition
emotional
hopeful
inspiring
lighthearted
reflective
sad
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
nike_'s review against another edition
emotional
hopeful
inspiring
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
fatiima21's review against another edition
3.0
آل سكورتا سلالة أَكَلَة الشمس، نهمهم الذي لا يشبع، لا شيء يشفي غليل آل سكورتا، تلك الرغبة الجامحة في التهام السماء، وفي شرب النجوم.
رواية أجيال مختلفة من نفس العائلة بأفراحهم وأحزانهم وتخبطاتهم في الحياة
اقتباسات:
"الزيتون خالد.ثمرة الزيتون لا تدوم. بل تنضج وتفسد. لكنّ الزيتون يتعاقب، بعضه تلو البعض، بتكرار غير متناه. كلّه مختلف، غير أنّ سلسلة توالده لا تنتهي. الزيتون له الشكل نفسه، اللون نفسه، وتنضجه الشمس نفسها، وله المذاق نفسه. إذاً، بلى، الزيتون خالد. كالبشر. التعاقبُ اللامتناهي نفسه للحياة والموت. سلسلة التواليد الطويلة لبني البشر لا تتوقّف. عمّا قريب، سيحين أجلي. فالحياة تنتهي. غير أنّ الأشياء تستمرّ لآخرين سوانا."
"أنت لا شئ يا إيليّا، وأنا لا شئ. المهمّ هو العائلة. من دون العائلة تموت ويستمرّ العالم في دورانه غير آبهٍ لموتك. نولد، نموت، وبين الولادة والموت، ليس ما يُعوّل عليه، إلاّ أمر واحد. أنت وأنا، بمفردنا، لسنا شئ. ولكن آل سكورتا، آل سكورتا، هم كلّ شئ."
"فما يقال عنك، والقصّة التي تُروى عنك، هي التي تبقى في النهاية"
"إنّنا نهوى هذه الأرض حتّى الوله. لا تقدّم لنا شيئاً، وهي فقيرة مثلنا، ولكن إذا سرت فيها سخونة الشمس، مَلَكتنا، وعجزنا عن هجرانها. لقد ولدنا في الشمس، يا إيليّا. وحرارتها تسري في عروقنا. ففي أعمقِ ذكريات أجسادنا، وأبعدها، تَمْثُلُ ذكرى الشمس، ساطعة، مُكتَنِفةً بَشَرَتنا، رُضّعاً، بدفئها الغامر. وها نحن لا نكفّ عن التهامها، عن قضمها، نهمين إلى طَعمِها."
الرواية لم تعجبني لكن ترجمة الكتاب بديعة (دا سبب ال٣نجوم)
رواية أجيال مختلفة من نفس العائلة بأفراحهم وأحزانهم وتخبطاتهم في الحياة
اقتباسات:
"الزيتون خالد.ثمرة الزيتون لا تدوم. بل تنضج وتفسد. لكنّ الزيتون يتعاقب، بعضه تلو البعض، بتكرار غير متناه. كلّه مختلف، غير أنّ سلسلة توالده لا تنتهي. الزيتون له الشكل نفسه، اللون نفسه، وتنضجه الشمس نفسها، وله المذاق نفسه. إذاً، بلى، الزيتون خالد. كالبشر. التعاقبُ اللامتناهي نفسه للحياة والموت. سلسلة التواليد الطويلة لبني البشر لا تتوقّف. عمّا قريب، سيحين أجلي. فالحياة تنتهي. غير أنّ الأشياء تستمرّ لآخرين سوانا."
"أنت لا شئ يا إيليّا، وأنا لا شئ. المهمّ هو العائلة. من دون العائلة تموت ويستمرّ العالم في دورانه غير آبهٍ لموتك. نولد، نموت، وبين الولادة والموت، ليس ما يُعوّل عليه، إلاّ أمر واحد. أنت وأنا، بمفردنا، لسنا شئ. ولكن آل سكورتا، آل سكورتا، هم كلّ شئ."
"فما يقال عنك، والقصّة التي تُروى عنك، هي التي تبقى في النهاية"
"إنّنا نهوى هذه الأرض حتّى الوله. لا تقدّم لنا شيئاً، وهي فقيرة مثلنا، ولكن إذا سرت فيها سخونة الشمس، مَلَكتنا، وعجزنا عن هجرانها. لقد ولدنا في الشمس، يا إيليّا. وحرارتها تسري في عروقنا. ففي أعمقِ ذكريات أجسادنا، وأبعدها، تَمْثُلُ ذكرى الشمس، ساطعة، مُكتَنِفةً بَشَرَتنا، رُضّعاً، بدفئها الغامر. وها نحن لا نكفّ عن التهامها، عن قضمها، نهمين إلى طَعمِها."
الرواية لم تعجبني لكن ترجمة الكتاب بديعة (دا سبب ال٣نجوم)
aliciapiron's review against another edition
adventurous
emotional
inspiring
mysterious
reflective
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
zalnash's review against another edition
5.0
"C'est de l'or, disait l'oncle. Ceux qui disent que nous sommes pauvres n'ont jamais mangé un bout de pain baigné de l'huile de chez nous. C'est comme de croquer dans les collines d'ici. Ça sent la pierre et le soleil. Elle scintille. Elle est belle, épaisse, onctueuse. L'huile d'olive, c'est le sang de notre terre. Et ceux qui nous traitent de culs-terreux n'ont qu'à regarder le sang qui coule en nous. Il est doux et généreux. Parce que c'est ce que nous sommes : des culs-terreux au sang pur. Des pauvres bougres à la face ravinée par la soleil, aux mains calleuses, mais au regard droit."
selmandt's review against another edition
emotional
relaxing
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
4.5