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mindsplinters's review against another edition
dark
emotional
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
2.5
I haven't read any Ellroy in a while and totally forgot how raw and abso-freakin-lutely violent and crude his books can get. I also forgot what a big theme obsession can play in his books. Seriously, there is a lot of it here. Mind you, I'm a true crime fan and have done plenty of reading on the actual historical Black Dahlia (including Hodel's book) which is probably why this book ended up on my shelves ages ago. But a little Ellroy goes a long way so it went unread for equal ages. It's actually an interesting conceit, building a tale of obsession and love and hate and corruption and facades around the case and Ellroy has a talent for making you loathe some of his characters. Equally as talented at presenting you with a character that you want to root for because they make your heart hurt... but they are so gosh darn flawed and such a mess that rooting for them feels a bit illegal.
Enter Bucky and Lee and Kay and all sorts of other reprobates. Very noir, very period accurate, very on-tone with the set-dressing and dialogue, and a very thorough romp down the spiral with your guest host, Bucky. It's fascinating like a car wreck is fascinating.
To be honest, the only character I would feel safe in a room alone with is Russ Millard. What an absolute sweetheart.
Enter Bucky and Lee and Kay and all sorts of other reprobates. Very noir, very period accurate, very on-tone with the set-dressing and dialogue, and a very thorough romp down the spiral with your guest host, Bucky. It's fascinating like a car wreck is fascinating.
To be honest, the only character I would feel safe in a room alone with is Russ Millard. What an absolute sweetheart.
Content Warnings
Graphic: Murder, Alcoholism, Sexual content, Sexual assault, Violence, and Drug use
laura_vlahovicek's review against another edition
dark
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
scarlettc_'s review against another edition
dark
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
knittingchaos's review against another edition
2.0
It has taken me a while to get my thoughts together about this book. It was good enough to finish, but I did not like it. I had a problem with all the racism and sexism and weird sexual fetishes. It was just like the author was putting it all in the book to show he could, not like it was a natural part of the story, more like “Look at me using the n-word, look at me using incest, look at me talking about necrophilia… ooo I am SO controversial!’
There was just TOO much of the trashy crap and not enough of the investigating of the actual crime. I don’t want to hear about someone wanting to have sex with a dead girl, it is gross.
So I cannot recommend this book, not that I actually ever recommend books, but I don’t know why this one is on must read lists and such…
There was just TOO much of the trashy crap and not enough of the investigating of the actual crime. I don’t want to hear about someone wanting to have sex with a dead girl, it is gross.
So I cannot recommend this book, not that I actually ever recommend books, but I don’t know why this one is on must read lists and such…
authorjenn's review against another edition
challenging
dark
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
1.0
Terrible, absolutely terrible. I didn't learn anything new in regard to the case. LAPD shows true colors in this book. I did not appreciate most of the dialogue used in this book ! I understand it was the 40s and that is how many spoke back then. But, did he really have to write it? No!!!!
roe_'s review against another edition
4.0
Seriously gripping and immersive. The plot is really tangly and hooks you in especially to start off with. The main murder doesn't occur until you're over 80 pages in but it's still so exciting. It's also got quite nuanced characterisation and some pretty interesting depictions of close male friendships.
On the other hand... I seem to find this quite a lot with crime fiction but by the time you get to the end there have been so many twists and turns that my belief was stretching a little bit thin. I did like how a lot of the characters lose their varnish the further you get through the book, but there were a couple instances where I thought the character motivation was a bit muddy.
Overall, though, I'll be looking for more from Ellroy. It's not exactly highbrow stuff but it was seriously enjoyable overall.
On the other hand... I seem to find this quite a lot with crime fiction but by the time you get to the end there have been so many twists and turns that my belief was stretching a little bit thin. I did like how a lot of the characters lose their varnish the further you get through the book, but there were a couple instances where I thought the character motivation was a bit muddy.
Overall, though, I'll be looking for more from Ellroy. It's not exactly highbrow stuff but it was seriously enjoyable overall.
raykubs's review against another edition
challenging
dark
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
alexandre_rl's review against another edition
3.0
Le 15 janvier 1947, le corps d’Elizabeth Short, surnommée le Dahlia Noir par la presse à sensation, est retrouvé charcuté et vidé de son sang dans un terrain vague de Los Angeles. Le coupable ne sera jamais appréhendé. Le 22 juin 1958, le petit James Ellroy, alors tout juste âgé de 10 ans, perd sa mère dans d’affreuses circonstances; violée et assassinée, son meurtrier toujours au large ou mort depuis longtemps. Quand l’enfant découvre l’affaire du Dahlia Noir, il y voit un double de sa mère, un substitut sur lequel transférer les émotions tiraillées d’un deuil qu’il n’a pas les outils pour traverser. En 1987, il publie « Le Dahlia Noir », dédié à sa mère en lettres de sang.
Un classique de la littérature policière, un roman cathartique où Elizabeth Short et Geneva Ellroy sont enfin vengées. Du même coup, le premier « grand » Ellroy, le roman qui l’a confirmé comme un auteur sérieux à garder dans sa mire. Mon premier Ellroy d’ailleurs, que je connais depuis longtemps mais que je n’avais jamais pris le temps d’essayer. Je sais que c’est un incontournable de cet écrivain, mais je sais aussi que ce n’est pas considéré comme son chef-d’œuvre. L’histoire derrière l’écriture du roman et le meurtre réel autour duquel Ellroy construit cette sombre fiction ont quand même suffit à piquer ma curiosité.
« Le Dahlia Noir » est un roman très inégal. Inégal dans ses qualités littéraires, inégal dans l’intérêt de ses intrigues et sous-intrigues, inégal dans le développement de ses personnages. Son protagoniste est un policier typique du roman noir, sans foi ni loi, tombeur de ces dames, névrosé, problèmes plus ou moins importants de consommation, etc. On dirait qu’on n’y échappe jamais. Je ne suis pas spécialement fan de ce genre de personnages peu crédibles qui font très écrits et qu’on ne rencontre probablement pas souvent sur le terrain. Le roman est paru dans les années 80, mais déjà à cette époque on pouvait parler d’un cliché.
C’est un peu dommage, mais j’oserais dire que tout ce qui ne concerne pas directement l’enquête sur le meurtre du Dahlia Noir est assez ennuyant. Pendant de longs chapitres, Ellroy se perd en sous-intrigues qui deviennent rapidement essoufflantes, remplies de personnages secondaires plus ou moins bien écrits qu’on a hâte de quitter pour revenir à ce qui nous intéresse. Quand on se concentre sur la vie maritale du protagoniste ou sur ses infidélités, c’est peut-être pire encore. L’obsession sexuelle du policier pour Elizabeth Short n’est pas du tout convaincante et paraît sortie de nulle part. Ellroy manque grandement de finesse dans l’élaboration de la psychologie de son personnage au point d’en être presque infantile. Il y a peut-être quelque chose à dire de son propre complexe oedipen avoué qu’il a traîné dans l’âge adulte.
Malgré tout, il faut le donner à Ellroy, il connaît son Dahlia Noir et il connaît sa police. Quand on est dans le nerf de la guerre, dans l’enquête principale, l’auteur brille par son sens du détail, par ses descriptions à glacer le sang, par son flair pour le suspense et le timing. Le dénouement est satisfaisant, la scène finale percutante et menée de main de maître. On voit que c’est en écrivant sur Short qu’Ellroy trouve ses plus beaux élans d’inspiration, et c’est aussi là qu’il échappe le plus aux banalités du genre. Mes sentiments sur ce roman demeurent partagés. Je ne regrette pas de l’avoir lu, mais il est rempli de moments qui m’ont fait un peu soupirer, que ce soit par ennui ou exaspération. La virtuosité y côtoie la fausse manœuvre presque à parts égales.
Un classique de la littérature policière, un roman cathartique où Elizabeth Short et Geneva Ellroy sont enfin vengées. Du même coup, le premier « grand » Ellroy, le roman qui l’a confirmé comme un auteur sérieux à garder dans sa mire. Mon premier Ellroy d’ailleurs, que je connais depuis longtemps mais que je n’avais jamais pris le temps d’essayer. Je sais que c’est un incontournable de cet écrivain, mais je sais aussi que ce n’est pas considéré comme son chef-d’œuvre. L’histoire derrière l’écriture du roman et le meurtre réel autour duquel Ellroy construit cette sombre fiction ont quand même suffit à piquer ma curiosité.
« Le Dahlia Noir » est un roman très inégal. Inégal dans ses qualités littéraires, inégal dans l’intérêt de ses intrigues et sous-intrigues, inégal dans le développement de ses personnages. Son protagoniste est un policier typique du roman noir, sans foi ni loi, tombeur de ces dames, névrosé, problèmes plus ou moins importants de consommation, etc. On dirait qu’on n’y échappe jamais. Je ne suis pas spécialement fan de ce genre de personnages peu crédibles qui font très écrits et qu’on ne rencontre probablement pas souvent sur le terrain. Le roman est paru dans les années 80, mais déjà à cette époque on pouvait parler d’un cliché.
C’est un peu dommage, mais j’oserais dire que tout ce qui ne concerne pas directement l’enquête sur le meurtre du Dahlia Noir est assez ennuyant. Pendant de longs chapitres, Ellroy se perd en sous-intrigues qui deviennent rapidement essoufflantes, remplies de personnages secondaires plus ou moins bien écrits qu’on a hâte de quitter pour revenir à ce qui nous intéresse. Quand on se concentre sur la vie maritale du protagoniste ou sur ses infidélités, c’est peut-être pire encore. L’obsession sexuelle du policier pour Elizabeth Short n’est pas du tout convaincante et paraît sortie de nulle part. Ellroy manque grandement de finesse dans l’élaboration de la psychologie de son personnage au point d’en être presque infantile. Il y a peut-être quelque chose à dire de son propre complexe oedipen avoué qu’il a traîné dans l’âge adulte.
Malgré tout, il faut le donner à Ellroy, il connaît son Dahlia Noir et il connaît sa police. Quand on est dans le nerf de la guerre, dans l’enquête principale, l’auteur brille par son sens du détail, par ses descriptions à glacer le sang, par son flair pour le suspense et le timing. Le dénouement est satisfaisant, la scène finale percutante et menée de main de maître. On voit que c’est en écrivant sur Short qu’Ellroy trouve ses plus beaux élans d’inspiration, et c’est aussi là qu’il échappe le plus aux banalités du genre. Mes sentiments sur ce roman demeurent partagés. Je ne regrette pas de l’avoir lu, mais il est rempli de moments qui m’ont fait un peu soupirer, que ce soit par ennui ou exaspération. La virtuosité y côtoie la fausse manœuvre presque à parts égales.
jobustitch's review against another edition
3.0
Finished it on a long drive. I thought that it was a little drawn out and uneven, but still liked it.
angus_mckeogh's review against another edition
3.0
This one was tough to nail down to a certain number of stars. Parts of it were borderline brilliant and then other parts were dreadful to the point of creating a catatonic reader. It was just so back and forth. At times highly ridiculous and uninteresting. Other times gripping and determined. Albeit better than just okay but a far cry from truly awesome. Ehhh...three it is.