A review by oona_zantingh
The Tale of Genji by Murasaki Shikibu

3.0

The Tale of Genji heb ik gelezen voor een boekenclub die in voorbereiding op een reis naar Japan boeken uit verschillende literaire periodes leest. Dit boek komt uit de Heianperiode (794 tot 1185), een tijdperk waarin het Japanse keizerlijke hof zijn hoogtepunt had bereikt. Ook wordt dit verhaal gezien als de allereerste geschreven roman, erg vet!

Ik vond het erg interessant om de cultuur van het aristocratische Japan in deze periode te bestuderen. Evenals de manieren van entertainment, manier van kleden, het dagelijks leven en normen en waarden kwamen goed naar voren. Het boek is episodisch geschreven en daardoor zaten er soms wat tijdsprongen tussen de hoofdstukken. Daarnaast wordt er weinig gebruikt gemaakt van namen, maar wordt er meer gerefereerd naar personen middels hun rang of rol. Dit maakte het soms wel lastig om het verhaal te volgen.

Het verhaal gaat vooral over het liefdesleven van Genji, en hij is daar zeker actief in. Met meerdere buitenechtelijke (kwestieuze) relaties, was het vaak nodig om dit echt in de tijd te plaatsen. In de huidige periode zouden de meeste zaken namelijk echt niet kunnen.

Samenvattend vond ik dit boek een goede keuze voor de boekenclub en heb ik een goed inzicht kunnen krijgen van het hofleven in het oude Japan.