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daja57's review
2.0
A young woman flees an abusive relationship in Las Vegas and becomes a waitress in an all-night diner in Reno. She encounters other poor Americans, damaged by life, and each one gives her a precis of their life story.
It was written in lean prose, using mostly short sentences, like reportage, to encapsulate gritty reality. But every voice was the same. As they were telling their stories there was very little in the way of characterisation. And once the characters had delivered their testimony, they tended to disappear from the narrative. As a result, this seemed more like a documentary than a novel.
It was written in lean prose, using mostly short sentences, like reportage, to encapsulate gritty reality. But every voice was the same. As they were telling their stories there was very little in the way of characterisation. And once the characters had delivered their testimony, they tended to disappear from the narrative. As a result, this seemed more like a documentary than a novel.
tessjvl's review against another edition
emotional
reflective
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.75
rosemwood's review against another edition
3.0
*This story had a few trigger warnings.* It is 224 pages or 4h 40m on audio at 1x speed. It was a very fast listen. Some people just have the worse luck. It was a very depressing read. I have watched movies like this where the ending just stops and you have no idea how it ends. Yeah this story is the same. I liked the plot and the main character but this story left me wanting more.
katiegoodwin's review against another edition
4.0
Willy Vlautin tells a story that will make you uncomfortable, but his skillfully written novel is not a tragedy. Allison Johnson is a damaged person, yet there is a glimmer of hope that she will overcome. I appreciate Vlautin's respect for the pain and anger that these characters live with, including the very troubled Jimmy Bodie. Fear and weakness are the real villains that the main and peripheral characters battle, yet compassion survives.
tildahlia's review
3.0
A sad and mournful book following the minutiae of self-destruction of a sympathetic woman escaping an abusive relationship. The darkness is offset by the episodic kindness of strangers but it is hardgoing in parts, particularly in her moments of extreme self-loathing. The writing was solid although I wish Alison was a little more complex and developed as a character, she was lovable but a bit cardboard cutout. The audiobook narrator, Amy Boone, was excellent.
samging's review against another edition
challenging
dark
emotional
hopeful
inspiring
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.75
Gorgeous.
Sad, but hopeful to.
Sad, but hopeful to.
Content Warnings
Graphic: Alcohol, Rape, Self harm, Sexual assault, and Suicidal thoughts
danidamico's review against another edition
challenging
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
3.0
Lo primero que leí de Willy Vlautin fue Lean On Pete y me gustó mucho. En el caso de Northline, tengo sentimientos encontrados. Para empezar, leí la novela en un día, así que claramente me enganché con el relato construido por Vlautin, tiene un buen ritmo con capítulos bastante cortos que te dejan con ganas de continuar; tiene escenas buenísimas y diálogos verosímiles que se sienten genuinos. Los conflictos que tengo con Northline derivan en su mayoría de cómo el autor intenta plasmar vivencias que no ha experimentado de primera mano y que se relacionan con temas sensibles, son cuestiones complejas de abordar. Si bien es evidente que Vlautin construye el personaje de Allison con empatía, creo que es uno de esos casos en los que se nota muchísimo que es una mujer escrita por un hombre. Por momentos, personalmente, me sentí incómoda con el sufrimiento al que el autor sometía constantemente a su protagonista, incluyendo dos escenas de violación en menos de 100 páginas. Hay escenas que parecen solo estar escritas para que Vlautin pueda castigar a la protagonista por sus "transgresiones". Aunque el narrador en tercera persona se mantiene bastante neutral, es imposible no sentir que por momentos juzga a Allison por sus adicciones y su "debilidad", una palabra que el propio Vlautin usa reiteradas veces para referirse a Allison en la entrevista que acompaña mi edición de la novela. No pienso que Allison sea una persona débil por tener una adicción al alcohol ni por sufrir ataques de pánico, es simplemente un ser humano. A mí parecer, ese uso del adjetivo débil se percibe en cómo el narrador focaliza en Allison, qué momentos decide mostrar y los sucesos que le ocurren a la protagonista. Me pregunto si cuando Vlautin escribió esta novela no se le ocurrieron recursos más originales que el abuso sexual para abordar el trauma de la protagonista, es un truco barato. En cambio, sí me parece muchísimo más interesante cuando aborda el trauma a través de otras instancias, como la ansiedad social y los ambientes laboral y escolar. Me sentí identificada con Allison en muchos aspectos, sobre todo con estos últimos temas que estoy mencionando, y me hubiera gustado que Vlautin siguiera más por ese camino en lugar de caer en clichés. A veces pareciera que los hombres creen que lo único malo que le puede pasar a una mujer es ser violentada sexualmente, que esa es la única y gran tragedia, la peor humillación, que todos nuestros traumas se originan a partir de eso, pero no es cierto. Como dije, tampoco es que todo el libro sea así, pienso que tiene buenas escenas, pero que en otras pasa a terrenos que le bajan la calidad y simplifican temas complejos.
Otro aspecto que me resultó desagradable es que la primera violación sufrida por Allison es perpetrada por dos inmigrantes mexicanos de clase baja. ¿Por qué? Podrían ser literalmente de cualquier etnia, pero por algún motivo Vlautin decidió alimentar el estereotipo discriminador y xenófobo yanqui. Y no, no es que el narrador sea racista (es un narrador en tercera que no aparece como personaje), ni tampoco que sea algo dicho por un personaje racista, como sucede con Jimmy, es una decisión del autor que el violador sea un trabajador mexicano.
Pero bueno, no quiero que parezca que solo vine a destrozar a Vlautin porque no es mi intención, así que menciono las cosas que sí me gustaron: 1) El tema de la ansiedad social, los pensamientos intrusivos y miedos de Allison. Me sentí muy identificada con ella en este aspecto y es interesante el modo en que Vlautin lo explora. 2) Me encantó el recurso de imaginar conversaciones con Paul Newman como método para tranquilizarse durante los ataques de pánico. Sí, es un poco ridículo, pero me pareció simpático, le aporta instantes de liviandad y humor a la novela, además quién no ama a Paul Newman. 3) El vínculo que se va desarrollando entre Allison y Dan es lindo, está buena la construcción de un personaje masculino que existe por fuera del estereotipo de macho alfa. La atracción que se genera entre ambos es creíble.
En fin, yo no diría que la novela me disgustó, tiene muchas cosas positivas que me convencieron para leerla hasta el final, pero después de haber leído Lean On Pete esperaba mucho más del autor.
Otro aspecto que me resultó desagradable es que la primera violación sufrida por Allison es perpetrada por dos inmigrantes mexicanos de clase baja. ¿Por qué? Podrían ser literalmente de cualquier etnia, pero por algún motivo Vlautin decidió alimentar el estereotipo discriminador y xenófobo yanqui. Y no, no es que el narrador sea racista (es un narrador en tercera que no aparece como personaje), ni tampoco que sea algo dicho por un personaje racista, como sucede con Jimmy, es una decisión del autor que el violador sea un trabajador mexicano.
Pero bueno, no quiero que parezca que solo vine a destrozar a Vlautin porque no es mi intención, así que menciono las cosas que sí me gustaron: 1) El tema de la ansiedad social, los pensamientos intrusivos y miedos de Allison. Me sentí muy identificada con ella en este aspecto y es interesante el modo en que Vlautin lo explora. 2) Me encantó el recurso de imaginar conversaciones con Paul Newman como método para tranquilizarse durante los ataques de pánico. Sí, es un poco ridículo, pero me pareció simpático, le aporta instantes de liviandad y humor a la novela, además quién no ama a Paul Newman. 3) El vínculo que se va desarrollando entre Allison y Dan es lindo, está buena la construcción de un personaje masculino que existe por fuera del estereotipo de macho alfa. La atracción que se genera entre ambos es creíble.
En fin, yo no diría que la novela me disgustó, tiene muchas cosas positivas que me convencieron para leerla hasta el final, pero después de haber leído Lean On Pete esperaba mucho más del autor.
Content Warnings
Graphic: Racial slurs, Racism, Rape, Hate crime, Suicidal thoughts, Addiction, Alcoholism, Self harm, Sexual assault, and Xenophobia
breadandmushrooms's review against another edition
dark
emotional
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
scoutyheartland's review against another edition
dark
emotional
inspiring
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Allison Johnson deserves only good things.
megcookson's review against another edition
dark
emotional
reflective
sad
tense
fast-paced