Scan barcode
sidharthvardhan's review against another edition
3.0
"What augustness, and what grandeur! And what suffering and struggle in their pursuit! Was it right for so many worthy souls to be expended for the sake of his personal exaltation? Was it proper for him to rule over so noble a people, who had only one goal — his own happiness."
Khufu's wisdom seems to be such a waste of idea. It could be a fine story about a man's obsession with his death. Or rather immortality.
.
"immortality is itself a death for our dear, ephemeral lives."
Perhaps it is absurd in some way to have your death on your mind any more than a sentence, if it could think, was to obsess about its full stop - not wanting to end, or wanting to somehow stay around after the full stop. But what is death but end of life? At least a full stop has an existence on paper (or screens) - it indicates a pause when speaking. Death is not even any of that. Yet we obsess with death and like I said want to somehow exist beyond that full stop. The dream of physical immortality being imposssible, we look to do it by making it so that we are remembered beyond our death - for most it shows in desire for children. In others, it takes the form of doing something that will make them worth remembering - 'make a dent on the universe' as Steve Jobs put it. Most do it through art and books. Khufu decided to do it in a way so poetical, that it shows both the excess and absurdity of his dream - by building the biggest tomb of the world for himself. What will you say about a man whose life's biggest project, on which he spent twenty years and incredibly huge amount of resources, was preparation of his death? Excusing his actions on idea of some imagined greatness:
"And what is Egypt but a great work that would not have been under taken if not for the sacrifices of individuals? And of what value is the life of an individual? It equals not a single dry tear to one who looks to the far future and the grand plan. For this I would be cruel without any qualms. I would strike with an iron hand, and drive hundreds of thousands through hardships - not from stupidity of character or despotic egotism. Rather, it's as if my eyes were able to pierce the veil of the horizons to glimpse the glory of this awaited homeland. More than once, the queen has accused me of harshness and oppression. No - for what is Khufu but a -wise man of far-seeing vision, -wearing the skin of the preying panther, -while in his breast there beats the heart of an openhanded angel?”
And, in fact, he spent his last years inside the tomb while .... guess what? writing a book of wisdom that will make him memorable. His true wisdom, except if title was supposed to be ironical (which isn't Mahfouz's style), really seemed to be his quiet acceptance of his disillusionment and death toward the end.
And this book started off awesome with some pretty 5 star stuff - characters speaking in that sophisticated manner which made everyone in Plato's dialogues look like nerds. The trouble is Mahfouz's book really doesn't stick around Khufu all that long. Except for the first few chapters, he is a side-character - sometimes not appearing for chapters, with his successor being the protagonist. The successor, Djedefra wasn't all that interesting to me. His is a story of a rags-to-riches boy who is perfect in everything he do. And there seemed something lacking with Mahfouz's narration too - all his characters seem to be dying of too much of emotion in here. This comes from someone who has enjoyed Mahfouz's novels before.
The best moment of the book was in the time when Khufu takes a whole army unit to kill a new born baby. It might be another irony that the boy would be raised by wife of a man who build the tomb and the inspector who overlooked the property. It could hold some interest for being a book on ancient Egypt written by an Egyptian author which is why it gets the last half star.
"What a pity! For if only those suffering from loss would remember that Death is a void that effaces memory, and that the sorrows of the living vanish at the same speed with which the dead themselves disappear, how much toil and torment they could avoid for themselves!"
annindo_underthesun's review against another edition
adventurous
emotional
funny
lighthearted
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
4.0
nevclue's review against another edition
3.0
Loose retelling inspired by the stories from papyrus Westcar. Khufu is told a prophecy by a magician that he will not be succeeded by his own children. This sets in motion a series of events that will test ideas of fate, power, and morality. Mahfouz clearly doesn't intend to have a rabidly faithful retelling of the ancient story or to strictly adhere to historical accuracy. Nonetheless it is quite evocative of the 4th dynasty, horses and chariots and artist's workshops notwithstanding!
juddy_abbot's review against another edition
3.0
“إن العالِم يطلب العلم من المهد إلى اللحد ويموت جاهلا”
“إن السؤال خلاصة الحياة الروحية”
“إن الصبر ملاذ الإنسان من القنوت و درعه ضد الشدائد”
هذه هي أولى روايات الأستاذ نجيب محفوظ. عندما تقرأ"
هذه الرواية، تشعر وكأنك تتابع إحدى الأفلام القديمة باللونين الأبيض والأسود. ربما كان الإخراج بدائيا"، التمثيل ساذجا"، والأحداث متوقعة، لكن هناك سحر ما يشدك للمتابعة وأنت تعرف تماما" كيف ستكون النهاية. وهكذا هي هذه الرواية المشوقة ببساطتها وتسلسل أحداثها وتفاصيلها الصغيرة. وبينما يصنفها البعض على أنها رواية تاريخية، أجدها فقط تستعير التاريخ القديم لتشكيل إطار فني تحوم داخله الشخصيات وتتسلسل فيه الأحداث. وبالرغم من أن الإطار الزمني للرواية هو في زمن حكم الفراعنة، ولكنها بالغالب تصور الصراع السياسي ذاته الذي لا يختلف مع اختلاف العصور، والذي لا تتغير طبيعته مهما تغير الحاكم ورضخ المحكوم.
"
fatiima21's review against another edition
5.0
عن نبوءة ساحر تقول بأن لن يجلس على عرش مصر من ذرية الملك من بعده، وأن من سيرث العرش طفل حديث العهد، فقرر الملك تحدي القدر باغتيال الرضيع لضمان عرشه، ولكن يال عبث الأقدار، حقا أن الحذر لا يُغني عن القدر.
رواية بديعة ولغة ساحرة، سافرت فيها إلى مصر القديمة، واستمتعت بكل جزء منها، كعادة نجيب محفوظ.
بعض الاقتباسات :
إن العالم يطلب العلم من المهد إلى اللحد ويموت جاهلا.
إن العقل الفاضل لا يستغني عن الحكمة يوما، كما أن المعدة السليمة لا تزهد في الطعام بعض يوم.
إن البصر يخدع، والسمع يخدع، أما القلب فلا يخدع.
ماذا يصنع الموت بقلب جعله الحب من الخالدين؟
إن الحياة العظيمة توجب تضحيات عظيمة.
رواية بديعة ولغة ساحرة، سافرت فيها إلى مصر القديمة، واستمتعت بكل جزء منها، كعادة نجيب محفوظ.
بعض الاقتباسات :
إن العالم يطلب العلم من المهد إلى اللحد ويموت جاهلا.
إن العقل الفاضل لا يستغني عن الحكمة يوما، كما أن المعدة السليمة لا تزهد في الطعام بعض يوم.
إن البصر يخدع، والسمع يخدع، أما القلب فلا يخدع.
ماذا يصنع الموت بقلب جعله الحب من الخالدين؟
إن الحياة العظيمة توجب تضحيات عظيمة.
nadaghanim's review against another edition
3.0
مش أحلى حاجة قريتهاله برضه، بس عجباني الفكرة و هكمل "الثلاثية" الفرعونية و عزائي إني مأجلة "الثلاثية" أختم بيها قراءاتي ليه
monamd's review against another edition
4.0
فلقد شاءت الآلهة التي يتعلق كل خلق بمشيئتها أن أزف اليوم إلى ذاتكم المعبودة بشرى الانتهاء من أعظم أثر أقيم على أرض النيل منذ عصر الآلهة، وأكبر بناء أشرقت عليه شمس مصر منذ أشرقت على الوادي. ويقيني يا مولاي أنه سيظل باقيا على الأجيال مقرونا باسمكم المقدس، منسوبا لعهدكم المجيد، حافظا لروحكم الإلهية، معلنا عن جهاد الملايين من أيدي مصر العاملة وعبقرية العشرات من رءوسها النابهة، إنه اليوم لعمل مجيد لا نظير له، وغدا هوالمثوى لأجل روح حكمت أرض مصر، وبعد غد وإلى أبد الآبدين هو المعبد الذي تأتلف في ساحته قلوب الملايين من عبادك، يسعون إليه من الجنوب ومن الشمال.
####################################
لقد شيد اليوم يا مولاي شعار مصر الخالد وعنوانها الصادق، فهو ابن القوة التي تربط شمالها بجنوبها، وهو وليد الصبر الذي يغمر صدور بنيها جميعا من الضارب الأرض بفأسه إلى الكاتب على الطرس بقلمه، وهو وحي الدين الذي تخفق به قلوب أهلها، وهو مثال العبقرية التي جعلت من وطننا سيدا على الأرض التي تسبح الشمس حولها في السفينة المقدسة، وسيظل أبدا الوحي الخالد الذي يهبط على قلوب المصريين فيؤيدها بالقوة، ويلهمها الصبر، ويحثها على الدين ويدفعها إلى الإبداع.
####################################
لقد شيد اليوم يا مولاي شعار مصر الخالد وعنوانها الصادق، فهو ابن القوة التي تربط شمالها بجنوبها، وهو وليد الصبر الذي يغمر صدور بنيها جميعا من الضارب الأرض بفأسه إلى الكاتب على الطرس بقلمه، وهو وحي الدين الذي تخفق به قلوب أهلها، وهو مثال العبقرية التي جعلت من وطننا سيدا على الأرض التي تسبح الشمس حولها في السفينة المقدسة، وسيظل أبدا الوحي الخالد الذي يهبط على قلوب المصريين فيؤيدها بالقوة، ويلهمها الصبر، ويحثها على الدين ويدفعها إلى الإبداع.
alia's review against another edition
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
2.5
alba_marie's review against another edition
3.0
3.5 stars
Interesting and quite different than my normal read. I have been meaning to read it for some time after having seen it on the library shelf because I love to hear about Ancient Egypt, but I struggled with the distanced, birds eye style of Mahfouz's writing. Don't think I would give this writer the Nobel...
This is the first in a trilogy. I'm thinking I'll read the 2nd, but not sure about the third which covers a war. I've vowed to eschew all war books from now on...
Interesting and quite different than my normal read. I have been meaning to read it for some time after having seen it on the library shelf because I love to hear about Ancient Egypt, but I struggled with the distanced, birds eye style of Mahfouz's writing. Don't think I would give this writer the Nobel...
This is the first in a trilogy. I'm thinking I'll read the 2nd, but not sure about the third which covers a war. I've vowed to eschew all war books from now on...