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gossamerwingedgazelle's review against another edition
4.0
Really good! Okay, there were a couple of the characters who are kind of stereotypes, but even they ended up with a tiny bit of personality by the end. All in all, an enjoyable read.
mcf's review against another edition
5.0
It is outrageous that this was Thomas' first novel. OUTRAGEOUS. It's nearly perfect in virtually every way -- well-developed characters, a flawlessly drawn story, and subtle, deeply human moments that make even a pretty over the top spy tale feel real. My Thomas reread it taking forever, but it's 100% worth it.
gsatori's review against another edition
4.0
I am sucker for books about the Cold War. The Golden Age of spies. Thomas gives us a fairly realistic turn about ordinary folk caught up in impossible situations. The protagonist isn't James Bond. He's a bar owner who is sucked into intrigue through loyalty and black mail.
A good read.
A good read.
martyfried's review against another edition
4.0
This is my second book by Ross Thomas. I read "The Fools in Town are on Our Side " a few week before this, and enjoyed it enough to seek more. Both had interesting stories, humorous dialogs, lots of twists and turns, and people having bad days in general.
I will most likely read more by this author.
I will most likely read more by this author.
jakewritesbooks's review against another edition
4.0
My second Ross Thomas book is his first effort and I enjoyed it. A quick paced Cold War spy tale that keeps the reader from start to finish. I wasn't overwhelmed by his first but I read it at a different time in my life. This is making me think I need to read more.
left_coast_justin's review
2.0
Review in English is here
But, to be fair, I chose it because I saw that it had been set in Bonn, a city that I am happy to allow to remain obscure. It is a lovely city filled with people from all over the world, but they're all there earning a living instead of visiting tourist sites. And, o joy, I found out within the first few pages that the first few scenes occured in the charming suburb of Bad Godesberg, my old neighborhood.
(My old dormitory in Bad Godesberg)
Alas, the joy was short-lived. After some nice descriptions of the town, the plot got underway. I can summarize the plot this way:
1. Drink a whiskey/bourbon/gin/brandy/beer
2. Two or three cigarettes
3. Another whiskey/bourbon/gin/brandy/beer
4. Drive somewhere or be thrown in the back of a van and be driven somewhere
5. Cigarette break
6. Long conversation over a whiskey/bourbon/gin/brandy/beer
7. Kill somebody or watch somebody get killed.
8. Time for a cigarette and a glass of vodka!
9. Repeat steps 1 - 9
None of the characters ever needed to eat, sleep or engage in more base bodily functions. I almost cried tears of joy when, 2/3 of the way through the book, somebody expressed desire for a tomato.
There were about 8 major characters in the book, which means we had to go through steps 1 - 9 seven different times, until only person was still alive. At that point, mercifully, the book was over.
Das Projekt: Normaleweise besuche ich Deutschland etwa zweimal im Jahr; naturlich geht das nicht in Covidzeit. Als Alternativ habe ich mich darum gekümmert, ein Buch das im jeder die sechszehn deutschen Bundeslader Rechte zu lesen. Damit habe ich mein deutsches zu ueban als auch mein Reiselust zu saettigen.
Meine Liste bis jetzt:
Baden Württemberg: Die Bucherdiebin von Markus Zusak
Bayern: Tannöd, von Andrea Maria Schenkel
Berlin:
Brandenburg:
Bremen:
Hamburg: Wir haben Raketen Geangelt von Karen Koehler
Hessen:
Mecklenburg-Vorpommern:
Niedersachsen:
Nordrhein-Westfalen: Kälter als der Kaltkrieg, von Ross Thomas
Rheinland-Pfalz: Sagen und Legenden aus der Pfalz
Saarland:
Sachsen:
Sachsen-Anhalt:
Schleswig-Holstein: Der Schimmelreiter, von Theodor Storm
Thüringen:
Drei Dingen gab es, die ich an diesem Buch nicht wußte, als ich es begann: Es wurde in den 1960er Jahren geschrieben; Der Autor war Amerikaner (obwohl einer, der den größten Teil seines Lebens in Deutschland verbracht hat; und es war wirklich gar nicht sehr gut. Ja, besonders diese letzte Tatsache wäre für mich genug Grund, ein anderes Buch finden zu wunschen, meine geliebte Nordrhein-Westfalen zu repräsentieren.
Aber um fair zu sein, ich habe es gewählt, weil ich gesehen habe, dass es in Bonn stattfindet; einer Stadt, die ich gerne im Obscurität lassen möchte. Es ist eine schöne Stadt voller Menschen aus der ganzen Welt, aber die alle täglich arbeiten, statt touristische Zielen besuchen. Und, O Joy!, in ersten Seiten entdeckt ich, dass die ersten Szenen in dem charmanten Suburb Bad Godesberg, meiner alten Nachbarschaft, stattfindet.
(Mein Studentenwohnheim in Bad Godesberg)
Leider dauert meine Freude gar nicht so lang. Nach einigen schönen Beschreibungen der Stadt begann die Handlung. Ich kann die Handlung folgendermaßen zusammenfassen:
1. Trink mal einen Whisky / Bourbon / Gin / Brandy / Bier
2. Zwei oder drei Zigaretten
3. Noch ein Whisky / Bourbon / Gin / Brandy / Bier
4. Fahren Sie irgendwohin oder lassen Sie sich in einen Van werfen und fahren Sie irgendwohin
5. Zigarettenpause
6. Lange Unterhaltung mit einem Whisky / Bourbon / Gin / Brandy / Bier
7. Töte jemanden oder angucken, als jemand ermördet wird.
8. Zeit für eine Zigarette und ein Glas Wodka!
9. Schritte 1 bis 9 noch einmal.
Keiner der Charaktere musste jemals essen, schlafen oder sich auf körperlichere Grundfunktionen einlassen. Ich weinte fast vor Freude, als jemand nach 200 Seiten den Wunsch nach einer Tomate sagten.
Das Buch hat ungefähr 8 Hauptfiguren, was bedeutet, dass wir die Schritte 1 bis 9 sieben Mal lesen mussten, bis nur noch eine Person noch lebt. Zu diesem Zeitpunkt war das Buch zum Glück vorbei.
Bitte entschuldige mein 'Anglodeutsch.'
Spoiler
There were three things I didn't realize about this book when I started it: It was written in the 1960's; the author was an American (though one who had spent the majority of his life in Germany); and it really wasn't very good. Yeah, that last fact in particular would probably have driven me to find a different book to represent my beloved Nordrhein-Westfalen.But, to be fair, I chose it because I saw that it had been set in Bonn, a city that I am happy to allow to remain obscure. It is a lovely city filled with people from all over the world, but they're all there earning a living instead of visiting tourist sites. And, o joy, I found out within the first few pages that the first few scenes occured in the charming suburb of Bad Godesberg, my old neighborhood.
(My old dormitory in Bad Godesberg)Alas, the joy was short-lived. After some nice descriptions of the town, the plot got underway. I can summarize the plot this way:
1. Drink a whiskey/bourbon/gin/brandy/beer
2. Two or three cigarettes
3. Another whiskey/bourbon/gin/brandy/beer
4. Drive somewhere or be thrown in the back of a van and be driven somewhere
5. Cigarette break
6. Long conversation over a whiskey/bourbon/gin/brandy/beer
7. Kill somebody or watch somebody get killed.
8. Time for a cigarette and a glass of vodka!
9. Repeat steps 1 - 9
None of the characters ever needed to eat, sleep or engage in more base bodily functions. I almost cried tears of joy when, 2/3 of the way through the book, somebody expressed desire for a tomato.
There were about 8 major characters in the book, which means we had to go through steps 1 - 9 seven different times, until only person was still alive. At that point, mercifully, the book was over.
Das Projekt: Normaleweise besuche ich Deutschland etwa zweimal im Jahr; naturlich geht das nicht in Covidzeit. Als Alternativ habe ich mich darum gekümmert, ein Buch das im jeder die sechszehn deutschen Bundeslader Rechte zu lesen. Damit habe ich mein deutsches zu ueban als auch mein Reiselust zu saettigen.
Meine Liste bis jetzt:
Spoiler
Baden Württemberg: Die Bucherdiebin von Markus Zusak
Berlin:
Brandenburg:
Bremen:
Hamburg: Wir haben Raketen Geangelt von Karen Koehler
Hessen:
Mecklenburg-Vorpommern:
Niedersachsen:
Rheinland-Pfalz: Sagen und Legenden aus der Pfalz
Saarland:
Sachsen:
Sachsen-Anhalt:
Schleswig-Holstein: Der Schimmelreiter, von Theodor Storm
Thüringen:
Drei Dingen gab es, die ich an diesem Buch nicht wußte, als ich es begann: Es wurde in den 1960er Jahren geschrieben; Der Autor war Amerikaner (obwohl einer, der den größten Teil seines Lebens in Deutschland verbracht hat; und es war wirklich gar nicht sehr gut. Ja, besonders diese letzte Tatsache wäre für mich genug Grund, ein anderes Buch finden zu wunschen, meine geliebte Nordrhein-Westfalen zu repräsentieren.
Aber um fair zu sein, ich habe es gewählt, weil ich gesehen habe, dass es in Bonn stattfindet; einer Stadt, die ich gerne im Obscurität lassen möchte. Es ist eine schöne Stadt voller Menschen aus der ganzen Welt, aber die alle täglich arbeiten, statt touristische Zielen besuchen. Und, O Joy!, in ersten Seiten entdeckt ich, dass die ersten Szenen in dem charmanten Suburb Bad Godesberg, meiner alten Nachbarschaft, stattfindet.
(Mein Studentenwohnheim in Bad Godesberg)Leider dauert meine Freude gar nicht so lang. Nach einigen schönen Beschreibungen der Stadt begann die Handlung. Ich kann die Handlung folgendermaßen zusammenfassen:
1. Trink mal einen Whisky / Bourbon / Gin / Brandy / Bier
2. Zwei oder drei Zigaretten
3. Noch ein Whisky / Bourbon / Gin / Brandy / Bier
4. Fahren Sie irgendwohin oder lassen Sie sich in einen Van werfen und fahren Sie irgendwohin
5. Zigarettenpause
6. Lange Unterhaltung mit einem Whisky / Bourbon / Gin / Brandy / Bier
7. Töte jemanden oder angucken, als jemand ermördet wird.
8. Zeit für eine Zigarette und ein Glas Wodka!
9. Schritte 1 bis 9 noch einmal.
Keiner der Charaktere musste jemals essen, schlafen oder sich auf körperlichere Grundfunktionen einlassen. Ich weinte fast vor Freude, als jemand nach 200 Seiten den Wunsch nach einer Tomate sagten.
Das Buch hat ungefähr 8 Hauptfiguren, was bedeutet, dass wir die Schritte 1 bis 9 sieben Mal lesen mussten, bis nur noch eine Person noch lebt. Zu diesem Zeitpunkt war das Buch zum Glück vorbei.
Bitte entschuldige mein 'Anglodeutsch.'
bdplume's review against another edition
5.0
Such wit, and yet the reader is still swept up in the sleuthing.
rosseroo's review against another edition
4.0
I picked this up on the recommendation of one of my favorite crime writers (George Pelecanos) and found it to be a funny, fast-paced, Cold War caper. In it, we meet McCorkle and Padillo, the American co-owners of a bar in Bonn, Germany, circa 1966. After serving in the Army, McCorkle opened the place with Padillo in 1952 as a typical American bar and grill, making it a novelty in Cold War Germany. However, for the multilingual Padillo, co-ownership is merely a cover for his real job as an American spy -- a job McCorkle has never had an ounce of involvement in, until now. Padillo's latest job involves trading with the Soviets to get back two gay NSA defectors, but it turns out to be far more complicated than that. McCorkle gets dragged into it, along with a whole passel of colorful characters, many of whom die along the way -- often much too soon for my taste. McCorkle is a dry narrator of the Chandler or Hammett school, relying on booze and cigarettes to keep him going as he threads his way through all the layered betrayals the plot throws up. It's almost a kind of pastiche of classic espionage like Eric Ambler or Casablanca, with the deadpan humor of the best noir writers. It's a fun, fast-paced read with some great lines throughout, and I'll definitely pick up the next in the McCorkle series, Cast a Yellow Shadow.
seano's review against another edition
4.0
I read this book in literally one sitting. It was a perfect read for a transatlantic flight. Typical Ross Thomas political thriller, set in the Cold War 60s.
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