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hamja's review
adventurous
challenging
funny
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.0
sirlancelot2021's review
adventurous
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
3.75
quiraang's review against another edition
1.0
A bleak, nihilistic, and dark satire on the space opera genre. The drug and violence fuelled excesses of William Burroughs, meet and corrupt, shades of Banks and Reynolds. The plot is weak, the characters shallow, and the (anti-)hero totally miserable and unlikeable. All of this buried in impenetrable, florid prose.
An SF classic? May have been when it was written in 1974, but now it's just wearisome.
Don't read this, unless you are particularly masochistic . Score 1.5
An SF classic? May have been when it was written in 1974, but now it's just wearisome.
Don't read this, unless you are particularly masochistic . Score 1.5
edgeworth's review against another edition
1.0
DNF at 50 pages. I forced my way through his first book, The Committed Men, and also gave it a 1-star rating. But that was a year or two ago and I'm 30 now and life is too short to skim-read your way through nonsensical, self-indulgent, drug-fuelled 1970s New Wave claptrap just because some baby boomers think it's a classic. Use it for kindling.
rebeccafish23's review
adventurous
challenging
dark
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
1.5
jamesdig's review
4.0
I just love MJohnHarrison's bizarre prose at this stage of his writing career. I wouldn’t even say it was “good” prose, it’s just that it’s so his prose and no one else’s. It’s weird enough to be occasionally opaque but it’s mostly rhythmic and full of sometimes pointless but wonderful imagery. Also, the story is sad like a nail through the foot when walking barefoot on a warm and peaceful rainy day over a soft grassy field. Oh, also, the edition I read is LOADED with scanner-autocorrect errors, which only add to the lovely writing style.
sophiecountsclouds's review
1.0
An interesting plot idea lost on unnecessarily complex language. Took me three times as long to read because i had to read most of it at least twice to understand it and it took so long to get anywhere it kept sending me to sleep.
sexton_blake's review
3.0
This was published in 1975 and, though ostensibly set in the far future, feels pretty much like ’75 but with spaceships and extraterrestrial colonies. Nothing wrong with that, I say! Subversive, diseased, often impenetrable, and giving the illusion of a convoluted plot where, in truth, the plot is simplistic and virtually irrelevant, this reads like a drug-fuelled spanking of space opera conventions. Taken as such, it works, and is pretty astonishing. As entertainment, though, THE CENTAURI DEVICE can be tough going. This is no Star Wars. You read it and you want to wash your hands.
riduidel's review against another edition
2.0
Ce livre nous raconte donc les aventures de Truck, pilote de vaisseau spatial, qui se trouve être au coeur des magouilles entre deux grands empires multiplanétaires, tous deux terriens, qui s’opposent sur Terre et dans l’espace pour une domination on ne peut plus virtuelle de l’espace. Truck, en tant que looser magnifique, va passer son temps à fuire, en perdant au fur et à mesure de plus en plus d’illusions, d’amis, et d’espoirs.
Attention, maintenant, aux spoilers. C’est un roman étrange, dont j’ai pensé longtemps qu’il était une sinistre bouse pour penser maintenant qu’il s’y cache certaines perles, comme par exemple les deux empires, glorifiant d’un côté la sécurité par le pouvoir d’achat, et de l’autre un socialisme éclairé, qu’on ne peut que voir à la lumière de la guerre froide, juste après laquelle ce roman a été écrit (dans les années 70). D’autres bonnes idées concernent par exemple les ouvreurs, qui croient que Dieu est dans leur réponse, ou les vaisseaux des anarchistes, que Manchu a rendu avec une magnificience inégalable (voir la couverture). D’un autre côté, truck est un vrai looser, une espèce d’ancien junkie avec lequel on ne peut pas s’identifier, qui traîne sa carcasse pour fuir les balles à réaction des deux camps, et qui va finir par se révéler, dans une fin magnifique. Je ne saurais pourtant vous conseiller de le lire, tant l’histoire est molle, l’ambiance pourrie (à rapprocher, par exemple, du [book:festin nu] de [author:Burroughs]), et les personnages translucides. Finallement, ce livre n’est peut-être rien d’autre qu’un voyage, au sens le plus junkie du terme.
Attention, maintenant, aux spoilers. C’est un roman étrange, dont j’ai pensé longtemps qu’il était une sinistre bouse pour penser maintenant qu’il s’y cache certaines perles, comme par exemple les deux empires, glorifiant d’un côté la sécurité par le pouvoir d’achat, et de l’autre un socialisme éclairé, qu’on ne peut que voir à la lumière de la guerre froide, juste après laquelle ce roman a été écrit (dans les années 70). D’autres bonnes idées concernent par exemple les ouvreurs, qui croient que Dieu est dans leur réponse, ou les vaisseaux des anarchistes, que Manchu a rendu avec une magnificience inégalable (voir la couverture). D’un autre côté, truck est un vrai looser, une espèce d’ancien junkie avec lequel on ne peut pas s’identifier, qui traîne sa carcasse pour fuir les balles à réaction des deux camps, et qui va finir par se révéler, dans une fin magnifique. Je ne saurais pourtant vous conseiller de le lire, tant l’histoire est molle, l’ambiance pourrie (à rapprocher, par exemple, du [book:festin nu] de [author:Burroughs]), et les personnages translucides. Finallement, ce livre n’est peut-être rien d’autre qu’un voyage, au sens le plus junkie du terme.