Reviews

The Voynich Manuscript by Raymond Clemens, Deborah Harkness

lillygabriella's review

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informative mysterious slow-paced

4.0

lanternheart's review

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5.0

While the essays in this book are scant, they are good at providing the basics of context and research into the history of how this manuscript has passed hands and was (likely) made. It reveals no striking new theories about its contents or providence, but is far more striking and useful in its full-worked and fold-out facsimile of the original.

palebluedot's review

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4.0

the astronomical chart part is one of the most mesmerizing piece of work i have ever seen!

benedorm's review

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5.0

This is a very high-quality reproduction of the Voynich Manuscript, which goes so far as to depict the fold-out sheets on fold-outs of its own. The photography is excellent, and the manuscript is pictured in its actual size.

The surround essays are fine. They don't go much into decipherment efforts, focusing instead on things like the construction of the codex, the manuscript's provenance, and the life of Wilfred Voynich himself. But this is the best reproduction I've seen on the market, and so I'd highly recommend it if you have an interest in the Voynich.

apartmentcat's review

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informative inspiring mysterious slow-paced

5.0

The Voynich Manuscript is an enigma -- a book in a language that no-one can read, with illustrations that don't quite make sense. Scholars have been scratching their heads over its contents since the 1500s, but it was only brought to the attention of a wider audience by book dealer Wilfrid Voynich in the early 20th century. 

This is the first authorised facsimile of the book, published by Yale University where it is now housed. Every page of the book is reproduced at life size, with photographs of the front and back covers, inside and out, and side views of the spine from every angle. Every one of the several fold-outs are also reproduced exactly as they are in the original. I daresay it's as close as an ordinary person could get to owning their own copy of the Voynich Manuscript. 

The facsimile is accompanied by essays from experts in several areas at Yale University. They cover a history of the Voynich Manuscript's provenance, how it was likely made, and analyses of the book from various viewpoints. These range from a chemical and spectrographic analysis, to an art historical review of alchemical illustration, to a discussion of the cultural influences the book has contributed to. 

This is a beautiful volume and I will keep it in my studio for inspiration. 

seitenhain's review

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3.0

In der Beinecke Bibliothek in Amerika liegt das mysteriöseste Buch der Welt: In einer Sprache verfasst, die keiner kennt, geschrieben in einer Schrift, die keiner kennt, zeigt es Pflanzen, die in unserer Welt nicht wachsen. Nicht mal der*die Autor*in sind bekannt - Voynich war der entdeckende Buchsammler! Enigma, much?

Seit Jahrhunderten versuchen Forscher das Rätsel zu lösen, doch dabei ist bisher keiner weit gekommen. Ich bin natürlich über Deborah Harkness darauf aufmerksam geworden, schließlich geht es in der All-Souls-Trilogie auch um ein mysteriöses (verschwundenes) Manuskript!


Da es kein richtiges Inhaltsverzeichnis gibt, hier mal eine Gesamtaufstellung:

Deborah Harkness: Introduction (2 S.) - Wie DH endlich dem Voynich-Manuskript begegnete.
Raymond Clemens: Preface (6 S.) - kurze Einleitung ins Thema
The Voynich Manuscript: Faksimilie mit Rand für Notizen (ca. 170 S.) - gewöhnlicherweise nicht lesbar^^ Das Buch ist zwar wunderschön und die Fold-outs sind beeindruckend, aber für ein Buch, das man nicht lesen kann, ist es für Nicht-Forscher nur etwas zum Durchblättern. 3 Bereiche: Pflanzen (unbekannte), Sterne (keine bekannten Konstellationen) und Heilmittel-Rezepte.
René Zandbergen: Earliest Owners (6 S.) - ein Überblick über die frühen Besitzer des MS408
Arnold Hunt: Voynich the Buyer (10 S.) - eine Biografie des titelgebenden Buchhändlers
Pauly Zyats et al: Physical Findings (14 S.) - da der Inhalt keinen Aufschluss gibt, eine ausführliche Analyse der verwendeten Materialien
William Sherman: Cryptographic Attempts (4 S.) - eine kurze Darstellung verzweifelter Kryptografen
Jennifer Rampling: Alchemical Traditions (6 S.) - eine Analyse alchemistischer Illustrationen
Raymond Clemens: The World's Most Mysterious Manuscript (6 S.) - eine kurze Abhandlung der Faszination
Chronologie & Index


Von dem dicken großen Buch sind also nur 66 Seiten mit lesbarem Text versehen. Zunächst wollte ich schon enttäuscht sein, dass es kaum Informationen gibt, aber die Essays im Anschluss geben einen guten Überblick über den aktuellen Stand der Forschungen. Was soll man auch über ein Buch schreiben, das keiner lesen kann?

Also meine Theorie ist ja, das war ein Begleitbuch für fantastische Gute-Nacht-Geschichten irgendeines mittelalterlichen verkannten Autors für dessen Kinder.


~ 24.08.2020
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