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hank's review
3.0
The tale of three books under one title. I enjoyed the first hundred pages or so. The Brazilian words/slang took a bit getting used to but the world was familiar yet advanced which always makes me happy in sci-fi. I was curious about where the tech was going and how the story was going to tie in two different time-lines.
Then the next 150 confusing, scattered, seemingly random pages happened. It might be that I am too dumb to keep up but the story was too convoluted and fragmented for me to keep ahold of.
I perservered and was rewarded with the last 100 pages, tying the story up, presented with thought provoking realities, adventure, action and some characters I finally started caring about. A 4 star if it weren't for the middle part.
Then the next 150 confusing, scattered, seemingly random pages happened. It might be that I am too dumb to keep up but the story was too convoluted and fragmented for me to keep ahold of.
I perservered and was rewarded with the last 100 pages, tying the story up, presented with thought provoking realities, adventure, action and some characters I finally started caring about. A 4 star if it weren't for the middle part.
zpedro's review
challenging
funny
mysterious
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
3.25
joshgauthier's review
4.0
Well then... It's been a while since I read really complex sci-fi, and I don't know that I've ever read anything quite like this. It's an ambitious novel - with three mostly-separate storylines/timelines all incorporating quantum theory - but it pulls everything together well and even makes the sci-fi elements accessible to someone with no background in such things.
Complaints: There were some clear typos in this book (at least the copy I read). But that's more on the publisher than the writer. Otherwise, the writing style was a little tough to follow at times. It took me over half the book to realize that there was a Portuguese/technical glossary in the back, so that was part of the problem. But on top of that, the story jumps around a little abruptly at times and the narrative itself isn't always as clear as I might have liked. But, I think, partly it just comes down to stylistic preferences. And occasional character descriptions bugged me a bit, but such moments were not lingered on.
The world(s) built here are impressive. Each one is familiar and foreign, well developed and fascinating to experience. The characters are bold. The story is mind-boggling in a good way. A lot went into this book and the novel works well in so many ways because of it. The style probably isn't for everyone and takes a little getting used to, but I am glad I picked this one up. It was quite the experience.
Complaints: There were some clear typos in this book (at least the copy I read). But that's more on the publisher than the writer. Otherwise, the writing style was a little tough to follow at times. It took me over half the book to realize that there was a Portuguese/technical glossary in the back, so that was part of the problem. But on top of that, the story jumps around a little abruptly at times and the narrative itself isn't always as clear as I might have liked. But, I think, partly it just comes down to stylistic preferences. And occasional character descriptions bugged me a bit, but such moments were not lingered on.
The world(s) built here are impressive. Each one is familiar and foreign, well developed and fascinating to experience. The characters are bold. The story is mind-boggling in a good way. A lot went into this book and the novel works well in so many ways because of it. The style probably isn't for everyone and takes a little getting used to, but I am glad I picked this one up. It was quite the experience.
claire_melanie's review
3.0
Not sure i fully understood it, especially the scientific aspects, but it was good. Reminded me of William Gibson in parts. Pretty interesting story and concepts. Wish they'd put the dictionary at the start rather than the end.
megmcardle's review
4.0
Three time periods connected by a locale and quantum physics make for a challenging but entertaining read.
acrisalves's review
4.0
https://osrascunhos.com/2010/02/23/brasyl-ian-mcdonald/
River of Gods, também de Ian McDonald, encontra-se entre os melhores livros de ficção científica que já tive a oportunidade de ler: entrelaçando a história de várias personagens fornece as peças principais que compõem a sociedade indiana do ano de 2047, uma sociedade tecnologicamente avançada mas com as mesmas discrepâncias sociais que podem ser observadas hoje em dia, onde as novelas televisivas comandadas por inteligências artificiais têm um papel fulcral.
Em Brasyl não são histórias de diferentes espaços que se cruzam, mas de três diferentes épocas: século XVIII, início e meio do século XXI. Na primeira acompanhamos um padre jesuíta na descoberta do novo continente, uma terra que vinga pelo trabalho escravo, na falta de mulas e cavalos, dizimados por uma peste estranha. Mas não é só a realidade escrava que diferencia esta nova terra, também a forma como é gerido o poder que uns têm sobre os outros.
Marcelina é a personagem principal da segunda história, uma bem sucedida produtora de televisão e praticante de capoeira que explora escândalos e embaraços em directo. Solteira, mantém um tórrido e secreto romance, comparecendo às reuniões familiares da vasta família como “a criatura estranha” que nunca formou uma família.
Por último, a meio do século XXI conhecemos Edson, um empresário de talentos em São Paulo que se vê envolvido no perigoso mundo dos ilegais computadores quânticos. Com dupla personalidade e dupla sexualidade, Edson deixa-se envolver pelo glamour de uma jovem que ilegalmente constrói estes computadores, numa cidade sob intensa vigilância.
Explorando a teoria dos Universos Paralelos, Brasyl inicia-se com a apresentação de três histórias movimentadas em palcos ricamente definidos, que exploram a escravidão, a crueldade dos reality shows e até, de forma leve, a sexualidade. Aquilo que parecem ser três histórias sem conexão, transforma-se, no final, numa única realidade.
Mas se parecem estar reunidas as premissas para um bom livro, não me parece que desta vez Ian McDonald o tenha conseguido. Em nenhuma das três histórias consegui sentir grande empatia pelas personagens principais: a caracterização parece forçada, e nem sempre é congruente. Por outro lado, o emprego generalizado de palavras portuguesas com erros ortográficos poderá dar algum sentido pitoresco a um leitor inglês, mas a mim, portuguesa, alienou-me. Por último, as três linhas narrativas são repentinamente apressadas e cortadas, de modo a dar espaço à explicação para determinados factos: se não cheguei a afeiçoar-me às personagens, sou agora atirada para fora da história.
Talvez pelas elevadas expectativas criadas pela história soberbamente tecida em River of Gods, fiquei desapontada com Brasyl, que, embora tenha pontos fortes, precisava de ter sido melhor trabalhado, principalmente a nível de personagens e caracterização, de modo a atingir um nível semelhante de excelência. Seria interessante conhecer a opinião de leitores brasileiros sobre este livro: se eu já me senti estranha sendo portuguesa, qual será reacção de alguém que conhece o país?
River of Gods, também de Ian McDonald, encontra-se entre os melhores livros de ficção científica que já tive a oportunidade de ler: entrelaçando a história de várias personagens fornece as peças principais que compõem a sociedade indiana do ano de 2047, uma sociedade tecnologicamente avançada mas com as mesmas discrepâncias sociais que podem ser observadas hoje em dia, onde as novelas televisivas comandadas por inteligências artificiais têm um papel fulcral.
Em Brasyl não são histórias de diferentes espaços que se cruzam, mas de três diferentes épocas: século XVIII, início e meio do século XXI. Na primeira acompanhamos um padre jesuíta na descoberta do novo continente, uma terra que vinga pelo trabalho escravo, na falta de mulas e cavalos, dizimados por uma peste estranha. Mas não é só a realidade escrava que diferencia esta nova terra, também a forma como é gerido o poder que uns têm sobre os outros.
Marcelina é a personagem principal da segunda história, uma bem sucedida produtora de televisão e praticante de capoeira que explora escândalos e embaraços em directo. Solteira, mantém um tórrido e secreto romance, comparecendo às reuniões familiares da vasta família como “a criatura estranha” que nunca formou uma família.
Por último, a meio do século XXI conhecemos Edson, um empresário de talentos em São Paulo que se vê envolvido no perigoso mundo dos ilegais computadores quânticos. Com dupla personalidade e dupla sexualidade, Edson deixa-se envolver pelo glamour de uma jovem que ilegalmente constrói estes computadores, numa cidade sob intensa vigilância.
Explorando a teoria dos Universos Paralelos, Brasyl inicia-se com a apresentação de três histórias movimentadas em palcos ricamente definidos, que exploram a escravidão, a crueldade dos reality shows e até, de forma leve, a sexualidade. Aquilo que parecem ser três histórias sem conexão, transforma-se, no final, numa única realidade.
Mas se parecem estar reunidas as premissas para um bom livro, não me parece que desta vez Ian McDonald o tenha conseguido. Em nenhuma das três histórias consegui sentir grande empatia pelas personagens principais: a caracterização parece forçada, e nem sempre é congruente. Por outro lado, o emprego generalizado de palavras portuguesas com erros ortográficos poderá dar algum sentido pitoresco a um leitor inglês, mas a mim, portuguesa, alienou-me. Por último, as três linhas narrativas são repentinamente apressadas e cortadas, de modo a dar espaço à explicação para determinados factos: se não cheguei a afeiçoar-me às personagens, sou agora atirada para fora da história.
Talvez pelas elevadas expectativas criadas pela história soberbamente tecida em River of Gods, fiquei desapontada com Brasyl, que, embora tenha pontos fortes, precisava de ter sido melhor trabalhado, principalmente a nível de personagens e caracterização, de modo a atingir um nível semelhante de excelência. Seria interessante conhecer a opinião de leitores brasileiros sobre este livro: se eu já me senti estranha sendo portuguesa, qual será reacção de alguém que conhece o país?
trekbek's review
The text is way too fast-paced and fluid for my tastes. It was giving me whiplash just trying to figure out what was going on.
bakudreamer's review against another edition
2.0
Didn't read all of this ( I don't like mixed up time-lines fiction ) But the part where he calls string theory physicists ' stringieros ' was great
fuchsia_groan's review against another edition
2.0
Tras leer la magnífica Camino Desolación tenía muchas ganas de sumergirme de nuevo en los mundos creados por McDonald. Sumando mis altísimas expectativas a las excelentes críticas y numerosas nominaciones a distintos premios, el resultado ha sido un pequeño chasco.
Mi entusiasmo inicial no tardó demasiado en evaporarse. La prosa de McDonald me parece excelente, los mundos creados y la ambientación son de sobresaliente, pero aquí ni la historia ni los personajes me han cautivado. Es más, en pocos momentos me han llegado a interesar.
La novela se divide en tres arcos argumentales, todos magníficamente ambientados en Brasil.
En 1732 acompañaremos por el Amazonas al jesuita Luis Quinn y al doctor Robert Falcon en la búsqueda del Padre Diego Gonçalves, quien ha estado fundando su propio imperio. Esta ha sido mi parte favorita, la más interesante sin duda.
Más recientemente, en 2006, en Río, acompañaremos a Marcelina Hoffman, productora de telebasura, mientras se ve envuelta en todo tipo de situaciones extrañas.
Y por último, en el futuro (2032, São Paolo) nos veremos inmersos en una trama plagada de física cuántica y universos paralelos (siendo más fantasía que ciencia ficción, al estilo MacDonald) al lado de Edson Jesus y de la quantumeira Fía Kishida.
Sé que suena interesante, y la novela no es mala, desde luego, pero creo que esta ocasión el autor no consigue enlazar los hilos de manera coherente.
Mi entusiasmo inicial no tardó demasiado en evaporarse. La prosa de McDonald me parece excelente, los mundos creados y la ambientación son de sobresaliente, pero aquí ni la historia ni los personajes me han cautivado. Es más, en pocos momentos me han llegado a interesar.
La novela se divide en tres arcos argumentales, todos magníficamente ambientados en Brasil.
En 1732 acompañaremos por el Amazonas al jesuita Luis Quinn y al doctor Robert Falcon en la búsqueda del Padre Diego Gonçalves, quien ha estado fundando su propio imperio. Esta ha sido mi parte favorita, la más interesante sin duda.
Más recientemente, en 2006, en Río, acompañaremos a Marcelina Hoffman, productora de telebasura, mientras se ve envuelta en todo tipo de situaciones extrañas.
Y por último, en el futuro (2032, São Paolo) nos veremos inmersos en una trama plagada de física cuántica y universos paralelos (siendo más fantasía que ciencia ficción, al estilo MacDonald) al lado de Edson Jesus y de la quantumeira Fía Kishida.
Sé que suena interesante, y la novela no es mala, desde luego, pero creo que esta ocasión el autor no consigue enlazar los hilos de manera coherente.
jeregenest's review
3.0
Inhabiting the fuzzy territory at the limits of contemporary science where philosophy and research converge this book consists of three narratives in a flawed technicolour storm. Brasyl is packed with deftly integrated research into the cultural and linguistic memes of Brazil (thank goodness for a glossary!).
This book isn't quite successful, unfortunately, mostly though a paradoxical (perhaps quantum) trick of being simultaneously too thin-spread and too focused. The book follows the fortunes of three separate narrators in three wildly distinct time-periods, so it's perhaps unavoidable that the segment of the narrative dealing with the present day should look a touch flat compared with the barbaric Fitzcarraldan sweep of the historic segments or the parched techno-glory of the future. But the problem bleeds into the 18th-century narrative as well. And frankly its crazy and fascinatinly weird premise just falls short. All of the authors invention goes into baroque side details and the ending was frankly pedestrian (Lightsabers?)
This book isn't quite successful, unfortunately, mostly though a paradoxical (perhaps quantum) trick of being simultaneously too thin-spread and too focused. The book follows the fortunes of three separate narrators in three wildly distinct time-periods, so it's perhaps unavoidable that the segment of the narrative dealing with the present day should look a touch flat compared with the barbaric Fitzcarraldan sweep of the historic segments or the parched techno-glory of the future. But the problem bleeds into the 18th-century narrative as well. And frankly its crazy and fascinatinly weird premise just falls short. All of the authors invention goes into baroque side details and the ending was frankly pedestrian (Lightsabers?)