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wdkilpackiii's review against another edition
5.0
This is the first science fiction/alien "romance" I had read that felt real and didn't leave me with a little bit of a cringe. The relationships between Lynne Christie and the aliens (aside from her romantic involvement) are very warm and heart felt. I did not know what I was getting into when I read this book (I chose it for the cover and reviews) and thoroughly enjoyed it. Highly recommended!
wunder's review against another edition
5.0
Fascinating book that unveils more and more details about the world and the characters as the story continues. I wish it had a more appealing title. I pretended I was reading a book titled "Orthe: Envoy". And I could do without the apostrophes in the names. Besides that, it was great.
wishanem's review against another edition
3.0
As awful as the cover of this book is, the actual story it tells is pretty good. Less than a generation after humans discovers faster-than-light travel, they have found over 100,000 planets inhabited by intelligent life, and Earth is strained to send even the most inexperienced emissaries to most of them. Lynne Christie is one such emissary, sent to a planet that appears at first glance to be in a Medieval period, complete with a fallen pseudo-Roman civilization in the planet's history. However, soon the Machiavellian politics and alien aspects of life on this planet begin to complicate the envoy's life and then the story really gets going.
Words I learned in this book:
batrachian - amphibian, froglike
crepuscular - of or like twilight
eidetic - of visual imagery that is extremely accurate, such as a photographic memory
nictitating - generally blinking, specifically the movement of the "third eyelid" in animals that feature that additional membrane.
tenebrious - dark, gloomy, or difficult to understand
tersion - the act of rubbing something off
Words I learned in this book:
batrachian - amphibian, froglike
crepuscular - of or like twilight
eidetic - of visual imagery that is extremely accurate, such as a photographic memory
nictitating - generally blinking, specifically the movement of the "third eyelid" in animals that feature that additional membrane.
tenebrious - dark, gloomy, or difficult to understand
tersion - the act of rubbing something off
arthurbdd's review against another edition
3.0
Better of the two Orthe novels. Full review: https://fakegeekboy.wordpress.com/2016/11/16/not-brilliant-but-not-orthe-ful/
jvan's review against another edition
4.0
I first read this more than 30 years ago, read it a couple of times within the few years after that, and then it's just moved house to house with me. I remembered it as being good, and I've recommended it to other people. But finally I reread it after a very long time, and it turns out I remembered correctly. It's good. The writing is strong and nimble and the characters are nicely shades of grey. The Main Character does a bit too much world-wandering and survives a few too many conspiracies but whatever, it's to show off the world building. Which is excellent. I'm glad this book, unlike many I read first as a teenager, holds up well. Glad, too, that the work of moving it a dozen times wasn't a waste.
riduidel's review against another edition
4.0
Ce roman se déroule sur la planète Orthé, peuplée d'extra-terrestres avec lesquels une délégation terrienne est entrée en contact. Au sein de cette délégation, Lynne Christie est l'émissaire de la Terre, chargée d'évaluer cette civilisation et de déterminer si cette planète est "fiable". Elle va donc entrer en contact avec les dirigeants de la plus grande nation de cette planète, et se trouver intégrée à leurs jeux politiques plus ou moins tordus, bien montrés par son premier dialogue avec l'un de ses amis orthéens, où on lui dit "c'est un brave homme, le lui faîtes pas confiance" (je cite de mémoire, c'est peut-être faux). Toutes ses relations avec les orthéens seront à l'avenant : emplies d'une duplicité bien huilée, mais n'excluant ni l'empoisonnement, ni le meurtre. Ca conduira notre brave émissaire à être pourchassée, puis accueillie en héros, avant d'être surprise ... presque à mort ... par ses plus proches amis orthéens.
Comme vous le voyez, l'intrigue est plutôt compliquée. Mais il faut bien comprendre que cette intrigue n'est en fait qu'une excuse pour nous faire découvrir un monde beaucoup plus vaste, comme c'était le cas par exemple dans [b:La main gauche de la nuit|9155454|Prix Nebula Du Meilleur Roman Dune, Rendez-Vous Avec Rama, La Main Gauche de La Nuit, L'Intersection Einstein, La Guerre Ternelle|Source Wikipedia|http://photo.goodreads.com/books/1327936394s/9155454.jpg|14034413]. Un monde parfois un peu vide dans sa nature (les plantes et les animaux sont les mêmes d'un bout à l'autre du continent), mais un vide largement compensé par le foisonnement culturel de cet empire : les gens y sont multiples, leurs motivations complexes, à la fois individuellement et collectivement, puisque la structure sociale ne repose pas sur des villages ou des villes, mais sur des telestres, qui sont à la fois des familles et des hameaux répartis sur tout le continent. On en verra passer un paquet, tous différents dans leur structure, leur taille, leur occupation, et même leurs croyances, mais une chose y demeure constante, l'attachement à la structure sociale.
D'ailleurs, une autre réussite de ce roman est de réussir à montrer la persistance de cette civilisation qui dure depuis des milliers d'années, et pour laquelle tout le sel de la rencontre avec la terre est la crainte du changement : ce changement qui a failli, dans le passé, détruire cette planète, et que les orthéens redoutent plus que tout.
Evidemùent, plein d'autres aspects de ce roman sont passionants, comme par exemple le fait que les enfants soient assexués et deviennent sexués à la puberté, ce qui provoque des phénomènes sociaux que j'ai trouvé curieux (comme le genre indéfini dans la lange) et une égalité des sexes extrêlmement affirmée (l'un des personnages centraux du roman, Ruric, est une femme général en chef des armées, et ancienne duelliste reconnue), mais qui ajoutent globalement de la subtilité à l'intrigue.
Evidement, en lisant ça, vous vous doutez bien que j'ai aimé ce roman, pour son décor, sa profondeur, la variété des paysages qui y sont décrits. Je ne sais d'ailleurs pas vraiment si il existe dans ce roman quoi que ce soit que je regrette en temps que lecteur. Vraiment, c'était une très bonne lecture que je vous recommande.
Comme vous le voyez, l'intrigue est plutôt compliquée. Mais il faut bien comprendre que cette intrigue n'est en fait qu'une excuse pour nous faire découvrir un monde beaucoup plus vaste, comme c'était le cas par exemple dans [b:La main gauche de la nuit|9155454|Prix Nebula Du Meilleur Roman Dune, Rendez-Vous Avec Rama, La Main Gauche de La Nuit, L'Intersection Einstein, La Guerre Ternelle|Source Wikipedia|http://photo.goodreads.com/books/1327936394s/9155454.jpg|14034413]. Un monde parfois un peu vide dans sa nature (les plantes et les animaux sont les mêmes d'un bout à l'autre du continent), mais un vide largement compensé par le foisonnement culturel de cet empire : les gens y sont multiples, leurs motivations complexes, à la fois individuellement et collectivement, puisque la structure sociale ne repose pas sur des villages ou des villes, mais sur des telestres, qui sont à la fois des familles et des hameaux répartis sur tout le continent. On en verra passer un paquet, tous différents dans leur structure, leur taille, leur occupation, et même leurs croyances, mais une chose y demeure constante, l'attachement à la structure sociale.
D'ailleurs, une autre réussite de ce roman est de réussir à montrer la persistance de cette civilisation qui dure depuis des milliers d'années, et pour laquelle tout le sel de la rencontre avec la terre est la crainte du changement : ce changement qui a failli, dans le passé, détruire cette planète, et que les orthéens redoutent plus que tout.
Evidemùent, plein d'autres aspects de ce roman sont passionants, comme par exemple le fait que les enfants soient assexués et deviennent sexués à la puberté, ce qui provoque des phénomènes sociaux que j'ai trouvé curieux (comme le genre indéfini dans la lange) et une égalité des sexes extrêlmement affirmée (l'un des personnages centraux du roman, Ruric, est une femme général en chef des armées, et ancienne duelliste reconnue), mais qui ajoutent globalement de la subtilité à l'intrigue.
Evidement, en lisant ça, vous vous doutez bien que j'ai aimé ce roman, pour son décor, sa profondeur, la variété des paysages qui y sont décrits. Je ne sais d'ailleurs pas vraiment si il existe dans ce roman quoi que ce soit que je regrette en temps que lecteur. Vraiment, c'était une très bonne lecture que je vous recommande.
indrabar's review
5.0
Absolutely fantastic. One of the best sci-fi books I've ever read - and an amazing delve into the human-as-other/alien theme. Questions of gender, nucleomituphobia, technophobia, reincarnation, religion - so many amazing subjects dealt with, and all with grace and moving, likeable characters.
smcleish's review
3.0
Originally published on my blog here& in July 2000.
Lynne de Lisle Christie is a diplomatic envoy, sent out to newly discovered inhabited worlds to decide what level of contact is appropriate between them and the rest of the galaxy. Though not of great experience, she is sent to the pre-industrial planet Carrick V. This world is not, however, what it seems: it is in fact post-industrial, having rejected the technology used to enslave the now dominant Orthean race by those known as the Golden Witchbreed.
There is a prophecy that the Witchbreed will return, and this, with the golden colour of (white) human skin tanned by the strong sun of Carrick V, leads the more superstitious Ortheans to believe that the humans landing on the planet are not from space but a plot by the Witchbreed. Naturally, this makes Christie's job far harder, as does the Orthean addiction to deceptive political manoeuvring.
While there is nothing particularly original about Golden Witchbreed, being a variation on the first contact theme, the strength of Gentle's writing commands attention. The feeling that we are experiencing a truly alien culture is particularly strong, and this is one of the most difficult things to do in writing science fiction.
Lynne de Lisle Christie is a diplomatic envoy, sent out to newly discovered inhabited worlds to decide what level of contact is appropriate between them and the rest of the galaxy. Though not of great experience, she is sent to the pre-industrial planet Carrick V. This world is not, however, what it seems: it is in fact post-industrial, having rejected the technology used to enslave the now dominant Orthean race by those known as the Golden Witchbreed.
There is a prophecy that the Witchbreed will return, and this, with the golden colour of (white) human skin tanned by the strong sun of Carrick V, leads the more superstitious Ortheans to believe that the humans landing on the planet are not from space but a plot by the Witchbreed. Naturally, this makes Christie's job far harder, as does the Orthean addiction to deceptive political manoeuvring.
While there is nothing particularly original about Golden Witchbreed, being a variation on the first contact theme, the strength of Gentle's writing commands attention. The feeling that we are experiencing a truly alien culture is particularly strong, and this is one of the most difficult things to do in writing science fiction.
will_sargent's review
3.0
Interesting plot, and a writing style that will drive you mad with indirection.